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    “好好款待我们的朋友吧。”麦克尼尔闻讯，示意部下邀请商队来访，说是要教商队的成员一些必要的规则、避免这些人不自觉地成了传播钢皮病的帮凶，“你们要是想买些东西也无妨，大家来埃及总要留个纪念的，记得付钱就好。”

    这支全部由黑人组成、携带着因肆虐埃及各地的钢皮病疫情和当地的守则而难以像以往那样轻而易举地从外界获取商品的锡瓦绿洲本地居民急需的生活必需品来访的商队，正是由萨尔瓦托雷·阿杰姆贝及其战友们乔装打扮而成。有来自非洲不同地区、不同部落的黑人雇佣兵们出谋划策，半兽人集团的雇佣兵部队往往能够顺利地在执行任务期间伪装成当地人或邻近地区的居民，阿杰姆贝一行人此次便是在罗马黑人的建议下假扮成了来自苏丹的商队。真正的苏丹各地居民或许会发现这支商队的蹊跷之处，但锡瓦绿洲的居民们却没那么容易捕捉到这些漏洞。

    “都问过了。有当地人称他们有时候会在夜间远远地看到模样和金字塔相仿的大型建筑，位置可能在这一带的古埃及神庙遗址上。”借着【讲授防疫守则】的机会，麦克尼尔与阿杰姆贝找了一片远离人群的树丛单独交谈。从尼日利亚几番辗转、千里迢迢地赶来埃及的罗马黑人没有浪费时间向麦克尼尔诉苦，他在意的是麦克尼尔此行能否取得预期中的收获——这也有助于团队距离天启病毒背后的秘密更近一步。“如果老格兰杰还有吉尔斯爵士都在夜航期间观测到了同样的现象，那么这就不是什么海市蜃楼。”

    “要的就是这个。萨尔沃，2029年底【失落的圣诞】事件结束之后，关于这种遗迹的谣言就在世界各地广为流传，但也只有【六本木要塞】因长时间存在而得到承认。”由于缺少相应的情报，麦克尼尔还不能准确地描述这些凭空出现的设施的本质，他只能将其类比为4号平行世界的原始文明遗迹、相信它们原本存在于另一个空间并因某些原因而得以短暂地出现在世人面前。“但是，我们在附近已经徘徊一段时间了，却没有观察到金字塔出现。莫非它只会在特定日期或特定因素影响下才会现身？”

    “这也是我担心的啊。5年过去了，GHQ面对和六本木要塞有关的疑问始终保持沉默。与其说他们进行了成功的探索然后选择封锁消息以免别人意识到他们发现了什么，从他们的表现来看，我更愿意相信他们没能进行成功的探索甚至干脆没有去探索。”阿杰姆贝有些不放心地回头看了看远处交头接耳的美军士兵和黑人雇佣兵们，心想幸好这两伙口风不严的人马彼此都不知道他实为麦克尼尔的盟友，“你让我想想……天启病毒和泰伯利亚实在是太相似了，这肯定是李林给我们的线索。马特鲁的钢皮病患者集体狂暴化如果是因为你抓获的那些雇佣兵播放的特定音频信号引起的，我们说不定也能用类似的东西让锡瓦绿洲的金字塔遗迹出现。你有那音频的备份吗？”

    “当然有，不过我的上司还不知道。”麦克尼尔摇了摇头，他有些担忧地对阿杰姆贝说，万一那声音不仅不能让遗迹出现、反而使得附近地区的钢皮病患者病情集体恶化并陷入狂暴化，那就得不偿失了。“但是，我们可以让AI对原有的音频进行修改，或许效果会有所不同。为以防万一，所有被天启病毒感染的人都不得参加此次行动。”

    “我没意见，不过你要准备怎么说服你的手下接受我们这些临时盟友与你们一同进行调查？”

    “就说你们其实是遗迹的守护者好了，然后你自己想办法跟你的部下解释。”麦克尼尔不由分说地给罗马黑人添了个难题，“不说这些了，具体行动方案届时肯定要有所调整。我听说你在尼日利亚碰到了色雷克斯博士，他没躲到某个地方处心积虑地和文明世界为敌真是一大幸事。看来他总算想清楚了，NOD兄弟会才是第三世界最大的敌人，尤其是我们的缺陷让他们的煽动听上去悦耳的时候。”

    “是啊，有他在，也许我们能早日破解天启病毒身上的谜团……等等，我想起来了。”和麦克尼尔围着树林散步的阿杰姆贝忽然停下脚步，倒吸了一口凉气，“他目前所在的那家企业很可疑，这家企业的标志跟你所说的安布雷拉公司像极了。”

    “之前罗根也对它进行过简单的调查，但是没有发现过于明显的可疑之处。此外，他也没在这家企业的高层管理人员或主要股东中发现和阿尔伯特·威斯克相似的家伙。”话虽如此，麦克尼尔仍不敢完全将其视为巧合，“只要它没有采取对我们明显不利的行动，我们就不把它视为主要敌人。天启病毒是人类文明的头号大敌，这一点是不会变的。”

    TBC

    　　


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