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    而且，这茶馆、酒楼里，也有一套暗藏的规则。

    不管是老板，还是小二，看见江湖人来了，都会留意他们点什么东西？

    而江湖人，也把自己的目的藏在了他们点的吃喝里面。

    叶欢突然皱了皱眉，压低声音问我：“你怎么就断定这茶楼能买消息？万一只是家普通茶馆，你跟人玩江湖，不是瞎子点灯白费蜡？”

    我抬手指了指柜台角落，那里摆着一架老式铜铃算盘，算盘珠子是黄铜打造，边角磨得发亮，最特别的是，算盘横梁上挂着一枚小巧的铜铃，与算盘融为一体，却不是记账用的寻常物件。

    “你看那铜铃算盘。” 我缓缓解释道，“江湖上有个掌故，叫做‘铃响算盘动，消息自然来’。早年有个‘消息阁’的组织，专门在各地茶馆酒楼设点，替人传递消息、买卖情报，他们的标志就是这铜铃算盘 —— 算盘用来记账算钱，铜铃则是传递信号的暗号，寻常茶馆只会用木算盘或普通铜算盘，绝不会在横梁上挂铃。”

    叶欢挑眉道：“你别说，这掌故我倒听过一嘴，只是没见过实物。”

    “你再细看那铜铃。” 我继续道：“铃身上刻着三道细痕，这是‘消息阁’的分级标识 —— 一道痕是‘小站’，只传普通消息；两道痕是‘中站’，能卖地方秘闻；三道痕是‘大站’，敢接涉及江湖大派、邪门势力的**险消息。这茶楼的铜铃有三道痕，说明它不仅做消息买卖，还敢接硬活，咱们要打听的百行术士消息，它未必不敢卖。”

    施棋好奇道：“那这‘消息阁’现在还在？”

    “早散了。” 我摇头笑道，“几十年前，‘消息阁’因为卖了不该卖的消息，得罪了正邪两道，被人联手端了老巢，但各地的分点却没完全绝迹，有些掌柜得了传承，依旧在暗中做这买卖，只是行事更隐蔽，规矩也更严。这铜铃算盘，就是他们留给懂行江湖人的‘接头暗号’，看见这个，就知道这里能买消息。”

    叶欢恍然大悟：“原来如此，这么说，这事儿，咱们还真能试试？”

    “你知道怎么接头吗？”

    　　


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