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    三股青烟径直向下沉降。

    烟雾一缕一缕的下沉，贴着香炉外壁流淌，环绕于铜香炉底座周围，且越聚越厚。

    许有德后背瞬间渗出冷汗，此等异象，几十年来未曾一见。

    就在这时，一道苍老的声音自佛像后方传出。

    “施主见过这种香相否？”

    许有德抬头。

    见一名老僧自佛像左侧绕出，身披灰旧百衲衣且脚踏破旧布鞋，手中拄着一根油润竹杖。

    老僧身形枯瘦，且面布深重皱纹，然双目却极为清明透亮。

    此人正是护国寺住持，慧明和尚。

    京中权贵皆知其名，先帝在位时，曾三度请其入宫讲经，当今圣上登基之年的祈福法会，亦由他亲自主持。

    慧明走到香炉前。

    他低下头，看着那些不升反降的烟雾，看了很久。

    许有德从蒲团上站起来，膝盖酸得打了个趔趄，他稳住身子，走到慧明身侧。

    "大师，这香……"

    "倒悬之香。"

    一听此话，许有德的心沉了下去。

    "倒悬……什么意思？"

    慧明抬起竹杖，杖尖指着左右两炷已经烧去大半的线香。

    "此二香燃速过急，烟不升而降，是至阴之象。"

    他顿了一息。

    "入局之人，身在死地。"

    "施主方才念的两个名字，一男一女，皆在千里之外，老衲不问他们是谁，但此香已告知——"

    他缓缓转头，看向许有德。

    "围在他们身边之人，皆存杀心，家族之内，亦有覆灭之危。"

    许有德的嘴唇抖了一下。

    他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了。

    半晌，许有德才挤出一句话来。

    "大师，此局……可有生门？"

    慧明没有回答。

    他抬起右手，枯瘦的手指，指向香炉中间。

    许有德顺着他的手指看过去。

    中间那炷香，始终没有往下烧。火星子微弱地悬在香头上，可香灰……

    香灰却没有断。

    从香头到香脚，那一截本该散落的灰白香灰，竟然牢牢地附在香身上，一粒都没掉。

    而在最顶端，香灰不知何时，弯曲、扭转，结成了一个向上的圆环。

    许有德看呆了。

    慧明放下手。

    "大凶之局，明摆在此，可施主看这中间一炷……"

    他的语速慢了下来。
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