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    潘小梅头皮一麻，“我没怎么说，我就是……附和了两句。”

    “附和？”陈桂兰重复了一遍这个词，“你说我用美婆计去跟第一食品厂打赌，这叫附和两句？”

    潘小梅急了：“我那是开玩笑，大家不都爱打趣嘛……”

    “打趣？”陈桂兰的声音沉下来，“潘小梅，我问你，我们合作社几十个女同志，鞋都跑烂了几双跑出来的订单，你说这是靠美婆计？”

    潘小梅不敢接话。

    “你知不知道那些女工里头，大部分都是我们家属院的家属，她们靠自己的手挣来的工钱，拿回家补贴家用、给孩子交学费、给老人抓药。你随口一张，就否定了她们的努力和付出，凭什么？”

    潘小梅的脸刷地白了。

    她不想承认，她就是嫉妒。

    嫉妒陈桂兰婆媳关系好，嫉妒她五十好几了还能干出一番事业，嫉妒她做到了她们做不到的事。

    陈桂兰目光从潘小梅身上移开，转身面对在场所有人，声音恢复了平时的语调，不疾不徐。

    “今天的话我当着大伙的面放在这里。我陈桂兰今年五十三，上有儿子在部队当团长，下有孙子孙女要养，我合作社八十多号人的饭碗系在身上，还有码头工厂的工程正在建。我要忙的事多了去了，没那个闲工夫跟哪个男人搅和。”

    “以后谁再拿这种编造的事到处传，别怪我不念同住一个家属院的情分。”

    “凡是喜欢嚼舌根的人，咱们合作社以后有招工机会，她和她的家里人永不录用。”

    这话落地，再没人敢吭声。

    礁石滩上的风波平了，陈桂兰和李春花提着各自的收获往回走。

    竹篓里装着海螺、佛手螺、几只青口贝，桶里是大半桶牡蛎，外加两条被困在水坑里的小石斑鱼。

    不算多丰盛，但自家吃绰绰有余。

    李春花走在旁边，嘴角还挂着刚才的痛快劲儿，时不时回头瞅一眼身后，确认没人跟上来。

    “桂兰姐，我刚才就纳闷。你编的那两段瞎话多真啊，连防风林、王麻子都给拽出来了，大家伙当时全信了！你干嘛最后非得自个儿承认是编的？要我说，你当时就该咬死不认，让大伙儿误会她们有作风问题，看她们以后还敢不敢瞎嚼舌根！”

    “春花，马大脚和潘小梅嘴贱欠收拾，这没错。我当场编排她们，为的是让她们自己尝尝刀子扎在身上是什么滋味。教训归教训，做事得有底线。”

    “我要是故意捏造黄谣去毁人清白，那跟她俩这种烂人有啥区别？咱们女人家活在世上本就不易，收拾她们的方式有很多，造黄谣这种下三滥的手段，还是不要用。”

    ”那这样会不会对她们太仁慈了？”

    陈桂兰狡黠地笑了笑，“不会。我只说不用这种方法，又没说不收拾她啊。狗咬咱们一口，咱们当然要拿棍子把狗打跑、打疼。”

    李春花仔细一琢磨，有点明白陈桂兰的意思，也更钦佩。

    这样一个有底线有原则、勤劳又善良的桂兰姐，怎么会不让人喜爱呢？

    两人说笑着走过防风林带，穿过那条连接家属院的碎石路。
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